In Gran Bretagna tre cittadini bulgari sospettati di spionaggio per conto della Russia sono stati arrestati e incriminati.
Gli imputati erano tra le cinque persone arrestate a febbraio dopo una lunga indagine antiterrorismo. Tre di questi sono stati poi accusati di possesso di documenti di identità falsi, secondo la polizia metropolitana, responsabile dei casi di spionaggio.
La BBC ha riferito che sono accusati di lavorare per i servizi di sicurezza russi, come parte di quella che sembra essere una cellula sotto copertura. Secondo quanto riferito, erano in possesso di passaporti e carte d’identità di Bulgaria, Francia, Italia, Spagna, Croazia, Slovenia, Grecia e Repubblica ceca.
Gli imputati, arrestati ai sensi dell’Official Secrets Act del 1911 dalla polizia antiterrorismo, sapevano che i documenti erano falsi e li avevano con “intenzioni improprie”, secondo quanto riportato dalla polizia.
Le tre presunte spie sono Orlin Roussev, 45 anni, di Great Yarmouth, Norfolk; Biser Dzhambazov, 41 anni, di Harrow, a nord-ovest di Londra, e Katrin Ivanova, 31 anni, dello stesso indirizzo di Harrow.
Il trio aveva vissuto nel Regno Unito per anni, svolgendo una varietà di lavori e vivendo in una serie di proprietà suburbane, ha riferito la BBC.
Secondo la ricostruzione, Roussev aveva una storia di affari in Russia. Si è trasferito nel Regno Unito nel 2009 e ha trascorso tre anni lavorando in un ruolo tecnico nei servizi finanziari. Un rapporto del settore lo ha definito un “esperto ingegnere di rete e sviluppatore di software”. In precedenza era responsabile della “consegna di un’ampia varietà di progetti tecnologici in tutta l’Europa orientale”, ha affermato.
Il profilo LinkedIn di Roussev non conteneva una fotografia. Roussev afferma di essere il proprietario di una società ora sciolta, NewGenTech Ltd, che si occupava di “intelligenza artificiale, sistemi e algoritmi di indicizzazione avanzati, sistemi di comunicazione avanzati…e tecnologie ad alta frequenza ed elaborazione dei segnali”.
Si descrive come un ex consigliere del ministero dell’energia bulgaro e recentemente ha vissuto in una pensione sul mare a Great Yarmouth. Il suo indirizzo, in Prince’s Road, è vicino alla spiaggia e al molo della cittadina di Norfolk.
Dzhambazov sarebbe un autista per gli ospedali. La sua pagina Facebook non ha amici. Presenta diversi video di discoteche e feste.
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Ivanova si descrive sul suo profilo LinkedIn come assistente di laboratorio per un’azienda sanitaria privata.
La coppia, che si è trasferita nel Regno Unito circa dieci anni fa, gestiva un’organizzazione comunitaria che forniva servizi ai bulgari, inclusa la familiarizzazione con “la cultura e le norme della società britannica”, ha affermato la BBC. In un video su Facebook, Ivanova fornisce consigli su come ottenere qualifiche di base nel Regno Unito. Gli argomenti includono la cittadinanza, l’occupazione e un’introduzione ai “valori britannici”.
Hanno anche lavorato per le commissioni elettorali a Londra che facilitano il voto alle elezioni bulgare da parte dei cittadini che vivono all’estero.
La polizia metropolitana ha detto che i tre imputati sono stati arrestati l’8 febbraio. Altre due persone sono state arrestate contemporaneamente: un uomo di 31 anni che viveva in un indirizzo nella zona ovest di Londra e una donna di 29 anni del nord di Londra. Tutti e cinque sono stati rilasciati su cauzione della polizia e dovrebbero tornare in tribunale a settembre.
Negli ultimi anni le spie russe sono state coinvolte in diversi complotti di alto profilo tra cui l’omicidio nel 2006 del dissidente russo Alexander Litvinenko e il tentato omicidio nel 2018 del disertore russo Sergei Skripal.
Tutte e tre le agenzie di spionaggio russe sono state coinvolte nelle operazioni del Regno Unito. Sono il Servizio di sicurezza federale o FSB, che Vladimir Putin gestiva prima di diventare primo ministro e presidente; l’intelligence militare russa, nota come GRU o GU, e il servizio di intelligence straniero SVR.
Il governo britannico ha precedentemente espulso diversi ufficiali dell’intelligence russa che lavoravano presso l’ambasciata di Kensington sotto copertura diplomatica. Nel marzo 2018 l’allora primo ministro, Theresa May, ha cacciato 23 diplomatici russi accusati di spionaggio, sulla scia dell’avvelenamento di Skripal e di sua figlia Yulia.
Foto copertina: (Da sinistra) Orlin Roussev, Katrin Ivanova e Biser Dzhambazov. BBC/Facebook/LinkedIn
