Dinamiche interne di autonomia, le pressioni economiche e militari esterne e i rischi di una possibile “annessione indiretta” della Groenlandia.
∗ Articolo pubblicato nel volume “Artico, crocevia di potenze“, Opinio Juris volume IV, 2025.
Introduzione
Nel settembre del 2025, la Groenlandia si ritrova al centro di un gioco geopolitico sempre più esplicito e pericolosamente instabile. Le dichiarazioni del presidente statunitense Donald Trump, che ha ribadito pubblicamente l’intenzione di “ottenere la Groenlandia con ogni mezzo necessario”, hanno risvegliato nella comunità internazionale lo spettro delle annessioni coloniali mascherate da partenariati strategici. Il ritorno di Trump alla Casa Bianca ha coinciso con un’accelerazione della competizione per l’Artico, un’area sempre meno remota e sempre più cruciale per la sicurezza, l’economia e la proiezione strategica delle grandi potenze[1]. In questo scenario, la Groenlandia si trova in bilico tra due traiettorie apparentemente opposte ma profondamente intrecciate: da un lato, il percorso di consolidamento dell’autogoverno, con una chiara aspirazione all’indipendenza nazionale; dall’altro, la crescente esposizione a pressioni esterne, che rischiano di comprometterne l’autonomia attraverso meccanismi meno visibili, ma altrettanto coercitivi, di tipo economico, tecnologico e militare[2]. Questo studio si propone di analizzare tali tensioni, evidenziando le dinamiche interne groenlandesi, l’interdipendenza con la Danimarca e i rischi legati alle interferenze delle grandi potenze, in particolare degli Stati Uniti, della Cina e della Russia.
Il cammino groenlandese verso l’autonomia e le sue fragilità strutturali
La Groenlandia è oggi un Paese autonomo all’interno del Regno di Danimarca, con un proprio governo, parlamento e competenze esclusive in ambiti fondamentali come l’istruzione, la sanità, l’ambiente e lo sfruttamento delle risorse naturali. Con l’adozione del “Greenland Self-Government Act” nel 2009[3], i groenlandesi hanno formalmente ottenuto il diritto a proclamare l’indipendenza. Tuttavia, questa prospettiva, pur popolare tra la popolazione locale, è vincolata a una profonda fragilità economica: il bilancio statale groenlandese dipende ancora per circa il 50% dai sussidi provenienti da Copenaghen[4]. Inoltre, le problematiche sociali interne – tra cui un alto tasso di suicidi, abuso di alcol, disoccupazione giovanile e marginalizzazione culturale – rappresentano fattori strutturali che complicano ulteriormente il percorso verso una piena sovranità. Negli ultimi anni, però, il governo guidato da Múte B. Egede ha cercato di ridisegnare la traiettoria della Groenlandia sulla scena internazionale, presentando nel 2024 una Strategia estera e di sicurezza intitolata “Groenlandia nel mondo: niente su di noi senza di noi”, chiaro segnale dell’intenzione di affermare un’identità politica distinta, anche sul piano globale.
Il nuovo interesse degli Stati Uniti: tra realpolitik, retorica e militarizzazione
Il ritorno di Donald Trump alla presidenza degli Stati Uniti ha ridato vigore a una visione esplicitamente espansionista della politica estera americana, in cui la Groenlandia assume un ruolo strategico. Il progetto di “acquisizione” dell’isola – già ventilato nel 2019 e ripreso nel 2025 – è giustificato da Trump come una mossa necessaria per garantire la sicurezza nazionale americana e contenere l’influenza crescente di Cina e Russia nell’Artico. Tuttavia, la natura dell’interesse statunitense appare duplice[5]. Da un lato, la Groenlandia rappresenta un asset militare fondamentale, già ospitando la base di Pituffik[6], un’infrastruttura spaziale e di difesa missilistica chiave per il sistema di allerta precoce degli Stati Uniti. Dall’altro, è vista anche come una potenziale leva geoeconomica: le rotte artiche in via di apertura e le immense risorse minerarie groenlandesi, tra cui terre rare, rame, litio e grafite, fanno gola a Washington, in un momento in cui l’autonomia strategica rispetto alla Cina è diventata una priorità per il blocco occidentale. Nel 2025, l’approccio dell’amministrazione Trump ha raggiunto un nuovo livello di assertività: la visita non autorizzata di una delegazione americana a Pituffik ha scatenato proteste ufficiali da parte delle autorità di Nuuk[7]. Il tentativo di bypassare il governo groenlandese e trattare l’isola come una semplice appendice del Regno danese ha suscitato forti reazioni politiche e mediatiche, mettendo in evidenza una crescente frattura tra le aspirazioni democratiche locali e le ambizioni unilaterali statunitensi.
La Cina e l’illusione di una via della seta polare
Negli anni 2010, la Cina ha tentato di consolidare la propria presenza in Groenlandia attraverso una strategia articolata, fondata sugli investimenti minerari e sull’infrastrutturazione dual-use (civile e militare). Pechino ha promosso la sua identità di “near-Arctic state” e ha proposto la Groenlandia come nodo della “Polar Silk Road”, parte dell’iniziativa globale Belt and Road[8]. Tuttavia, dal 2021 in poi, la strategia cinese ha subito una battuta d’arresto. La decisione del governo groenlandese di vietare l’estrazione di uranio ha bloccato il progetto minerario di Kvanefjeld, sostenuto da capitali cinesi. Pressioni informali ma decise da parte degli Stati Uniti e dell’Unione Europea hanno impedito che la Cina assumesse un ruolo infrastrutturale nell’isola (notoriamente, venne annullato un contratto cinese per la costruzione di aeroporti militari nel 2018). Oggi la presenza cinese in Groenlandia si è fortemente ridimensionata, spostandosi invece verso il partenariato strategico con la Russia per lo sviluppo della rotta del Mare del Nord e l’accesso energetico artico. Tuttavia, il precedente coinvolgimento di Pechino ha lasciato una lezione duratura: la dipendenza da investimenti esteri in settori critici può rapidamente trasformarsi in vulnerabilità politica.
La Russia e la Groenlandia: percezioni strategiche e interessi indiretti
A differenza degli Stati Uniti e della Cina, la Russia non mira a “possedere” o penetrare economicamente la Groenlandia. Tuttavia, l’isola è percepita dal Cremlino come una minaccia strategica, in quanto nodo centrale del sistema NATO nell’Artico. Con la Finlandia e la Svezia entrate nell’Alleanza Atlantica (2023 e 2024), il GIUK Gap, nel quale la Groenlandia è elemento cardine, è diventato il perno del contenimento navale russo nell’Atlantico settentrionale[9]. Nel quadro della crescente militarizzazione artica, Mosca ha rafforzato la sua presenza navale e missilistica nella propria Zona Artica, senza tuttavia abbandonare una narrativa rivolta a denunciare la “militarizzazione unilaterale” della regione da parte degli Stati Uniti. La Groenlandia, in questo contesto, diventa simbolicamente una “porta dell’Artico” sotto controllo occidentale: un oggetto di sorveglianza, ma anche potenzialmente di deterrenza.
La Groenlandia tra autonomie crescenti e secessione latente
Il nocciolo della questione, però, non si esaurisce nei rapporti bilaterali tra Danimarca e Stati Uniti. La Groenlandia è attraversata da spinte autonomiste sempre più forti, alimentate non solo dal desiderio di autodeterminazione dei suoi circa 57.000 abitanti – per la maggior parte Inuit – ma anche da un contesto internazionale che sembra premiare chi riesce a capitalizzare sul proprio potenziale strategico. Le elezioni dello scorso marzo hanno confermato una maggioranza favorevole a un cammino graduale verso l’indipendenza. L’attuale cornice giuridica consente a Nuuk di indire un referendum sulla secessione, anche se un’eventuale indipendenza comporterebbe difficoltà enormi sul piano economico, militare e infrastrutturale, difficilmente affrontabili senza un potente sponsor internazionale. Proprio in questa prospettiva si inseriscono le recenti mosse statunitensi, che tentano di posizionarsi come alternativa geopolitica credibile a Copenhagen[10]. L’invio di influencer pro-Trump, la distribuzione di denaro e gadget, la costruzione di una narrativa anti-danese veicolata anche tramite social network e media internazionali, rappresentano il tentativo di coltivare un capitale simbolico e politico che potrebbe tornare utile nel medio periodo, in caso di un’effettiva accelerazione del processo secessionista. Le vulnerabilità sistemiche della Groenlandia si sono rivelate anche in ambito infrastrutturale, con la sospensione dei voli internazionali dall’aeroporto di Nuuk per problemi legati alla formazione del personale addetto alla sicurezza. L’interruzione di collegamenti fondamentali, in particolare il volo diretto con New York, rappresenta non solo un disagio logistico ma anche un campanello d’allarme sulla fragilità delle strutture statali dell’isola. L’insufficienza del capitale umano formato e la dipendenza da competenze esterne pongono seri interrogativi sulla sostenibilità di un eventuale percorso indipendentista. In un simile contesto, l’influenza di attori esterni può trovare terreno fertile, presentandosi come soluzione tecnica oltre che politica.
Ribilanciamento europeo e presenza francese nell’Artico
Di fronte alle pressioni americane, Copenaghen non è sola. Negli ultimi mesi, la Francia ha rafforzato il proprio coinvolgimento nella regione, con visite di alto livello e dimostrazioni simboliche di sostegno, come la recente presenza della nave militare BSAM Garonne nel porto di Nuuk. Le dichiarazioni del ministro francese Jean-Noël Barrot – secondo cui “queste regioni possono essere remote, ma ora sono esposte a nuove forme di tensione e aggressione” – riflettono un’interpretazione dell’Artico come frontiera avanzata della competizione globale. Non a caso, il presidente Emmanuel Macron ha sottolineato che la Francia non esclude un intervento europeo se i propri interessi di sicurezza venissero messi in pericolo. La geopolitica artica, insomma, si inserisce a pieno titolo nel quadro delle strategie di proiezione di potenza dell’Unione Europea, che cerca di contrastare le dinamiche unilaterali promosse da Washington e Mosca, ma anche le ambizioni di Pechino nel “Grande Nord”[11].
Note
[1] P. PIRAS, Il significato geopolitico della Groenlandia, Mondo Internazionale, 21/03/2025.
[2] L. TESSONI, Non solo Trump: la Groenlandia al centro di una “corsa all’Artico” globale, ISPI, 21/03/2025.
[3] P. PIRAS, Il significato geopolitico della Groenlandia, Mondo Internazionale, 21/03/2025.
[4] A. GORUP DE BESANEZ, La partita della Groenlandia vista dagli Stati Uniti, Geopolitica.info, 8/05/2025.
[5] A. GORUP DE BESANEZ, La partita della Groenlandia vista dagli Stati Uniti, Geopolitica.info, 8/05/2025.
[6] R. RENNO, Di chi è la Groenlandia e perché Trump vuole comprarla? L’isola tra Danimarca e autonomia, Geopop, 12/03/2025.
[7] L. TESSONI, Non solo Trump: la Groenlandia al centro di una “corsa all’Artico” globale, ISPI, 21/03/2025.
[8] Groenlandia pronta a rivolgersi alla Cina per le terre rare, The Epoc Times, 30/05/2025.
[9] P. PIRAS, Il significato geopolitico della Groenlandia, Mondo Internazionale, 21/03/2025.
[10] Operazioni segrete in Groenlandia, la Danimarca convoca l’incaricato d’affari Usa, RaiNews, 27/08/2025.
[11] L. GESLIN, La Francia sostiene la Groenlandia in risposta alle pressioni degli Stati Uniti, Euractiv, 1/09/2025.
Foto copertina: Groenlandia: tra indipendenza e rischio di ingerenza straniera
